Для проведення операцій з цінними паперами (купівля, продаж, дарування тощо) власник цінних паперів має укласти договір з депозитарною установою, який є підставою для надання їй розпоряджень щодо цінних паперів. Результати проведеної операції відображаються на рахунку в цінних паперах. Право власності на цінні папери підтверджується випискою з рахунка в цінних паперах, яка видається депозитарною установою. Тобто, змістом депозитарної діяльності депозитарної установи є надання послуг з обліку і обслуговування набуття, припинення та переходу прав на цінні папери і прав за цінними паперами та обмежень прав на цінні папери на рахунках у цінних паперах.
Варто зазначити, що згідно з Законом України «Про депозитарну систему України» акціонери, які не уклали від власного імені з депозитарною установою договір про обслуговування рахунку в цінних паперах, відкритого емітентом при дематеріалізації випуску акцій, після 11.10.2014 р. втрачають право брати участь у загальних зборах акціонерів (їх прості іменні акції обтяжуються відповідними обмеженнями і не враховуються при визначенні кворуму та при голосуванні на загальних зборах акціонерів). Скасування таких обмежень здійснюється депозитарною установою після укладення власником цінних паперів з депозитарною установою договору про обслуговування рахунку в цінних паперах.